ใช้เป็นสารกลางในกระบวนการสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในการเตรียมยาและสารเคมีเกษตร ทำหน้าที่เป็นหน่วยย่อยพื้นฐานในการสร้างโมเลกุลซับซ้อน เนื่องจากความตอบสนองของหมู่โบรโม ซึ่งสามารถเกิดปฏิกิริยาการจับคู่ข้าม เช่น Suzuki หรือ Heck reaction หน้าที่ของกรดคาร์บอกซิลิกช่วยให้สามารถดัดแปลงเพิ่มเติมได้ รวมถึงการเอสเทอร์ไฟฟ์หรือการสร้างอะไมด์ ทำให้มีคุณค่าในการพัฒนาวัสดุฟังก์ชันและสารชีวภาพที่มีกิจกรรม นอกจากนี้ยังใช้ในการสังเคราะห์สีย้อมและโพรบเรืองแสง เนื่องจากคุณสมบัติทางโฟโตฟิสิกส์โดยธรรมชาติของโครงสร้างนาฟทาลีน