ใช้เป็นสารกลางในงานสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในการเตรียมอนุพันธ์กรดไขมันโซ่ยาวและสารลดแรงตึงผิว (surfactants) ใช้ในการพัฒนายาและสารเคมีเกษตรที่ต้องการโซ่สายคาร์บอนอัลคิลที่มีการทำงานเฉพาะ (functionalized alkyl chain) อะตอมบรอมช่วยให้เกิดปฏิกิริยาการแทนที่เพิ่มเติม (substitution reactions) ทำให้สามารถสร้างโมเลกุลที่ซับซ้อนได้ นอกจากนี้ยังใช้ในการศึกษาการเผาผลาญลิพิด (lipid metabolism) และเคมีของเยื่อหุ้มเซลล์ (membrane chemistry) เนื่องจากโครงสร้างคล้ายกับกรดไขมันตามธรรมชาติ