8-Hydroxyquinoline-β-D-galactopyranoside ใช้หลักในการวิจัยทางชีวเคมีและชีววิทยาโมเลกุลเป็นสารตั้งต้นสำหรับตรวจจับกิจกรรมของเอนไซม์ β-galactosidase สารประกอบนี้มีคุณค่าอย่างยิ่งในขั้นตอนทดสอบที่เอนไซม์ตัดส่วน galactopyranoside ออก ปล่อย 8-hydroxyquinoline ซึ่งสามารถตรวจจับได้ง่ายเนื่องจากคุณสมบัติการเรืองแสง มักใช้ในงานศึกษาบนเซลล์ เช่น การตรวจสอบการแสดงออกของยีนในขั้นตอนทดสอบยีนรีพอรเตอร์ โดยที่ β-galactosidase ใช้เป็นตัวบ่งชี้ นอกจากนี้ยังใช้ในจุลชีววิทยาเพื่อระบุสายพันธุ์แบคทีเรียที่ผลิต β-galactosidase ช่วยในการวินิจฉัยและงานวิจัย ความไวและความจำเพาะทำให้เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการศึกษากิเนติกส์ของเอนไซม์และกระบวนการในเซลล์