ใช้เป็นสีย้อมเรืองแสงใกล้อินฟราเรดในงานถ่ายภาพชีวภาพและการติดฉลากทางชีววิทยา มีการดูดกลืนและการปล่อยแสงที่แข็งแกร่งในช่วง NIR ซึ่งช่วยให้การเจาะลึกเข้าไปในเนื้อเยื่อได้ดี โดยมี autofluorescence น้อยและการรบกวนพื้นหลังต่ำ ใช้กันทั่วไปในกล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนส์และการถ่ายภาพใน vivo สำหรับการติดตามกระบวนการของเซลล์และการตรวจสอบปฏิกิริยาระหว่างโมเลกุล เหมาะสำหรับการย้อมเยื่อหุ้มเซลล์และโครงสร้างไลโปฟิลิกเนื่องจากมีลักษณะเป็นไอออนบวกและไลโปฟิลิก นอกจากนี้ยังนำไปใช้ในการวิจัยบำบัดด้วยแสง (photodynamic therapy) และเป็นโปรบในการถ่ายภาพไมโตคอนเดรีย เนื่องจากสามารถสะสมในไมโตคอนเดรียได้ เสถียรภายใต้สภาวะทางสรีรวิทยาและเข้ากันได้กับโปรโตคอลการถ่ายภาพเซลล์มีชีวิต