สารนี้เป็นสารเรืองแสงที่มีโครงสร้างเป็นไซอานีน (cyanine dye) ซึ่งถูกใช้เป็นหลักในงานวิเคราะห์ทางชีววิทยา โดยเฉพาะในการติดฉลากเซลล์หรือโมเลกุลชีวภาพ เช่น โปรตีน หรือกรดนิวคลีอิก เพื่อใช้ในการตรวจสอบด้วยเทคนิคฟลูออเรสเซนซ์ เช่น การถ่ายภาพจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนซ์ (fluorescence microscopy) หรือการวิเคราะห์ด้วยโฟลว์ไซโตรเมทรี (flow cytometry) เนื่องจากสารนี้มีการดูดกลืนและปล่อยแสงในช่วงคลื่นใกล้อินฟราเรด (near-infrared) ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในเนื้อเยื่อชีวภาพ เพราะแสงในช่วงนี้สามารถแทรกผ่านเนื้อเยื่อได้ดี และมีการรบกวนจากพื้นหลังต่ำ ช่วยให้ได้สัญญาณที่ชัดเจนยิ่งขึ้น นอกจากนี้ กลุ่มคาร์บอกซิลที่ปลายสายโซ่ของโมเลกุลยังทำให้สามารถทำปฏิกิริยากับหมู่แอมีนของโปรตีนได้โดยใช้ตัวเร่งปฏิกิริยา เช่น EDC ทำให้สามารถเชื่อมโยงกับแอนติบอดีหรือลิแกนด์ต่าง ๆ เพื่อสร้างรีเอเจนต์สำหรับตรวจจับเป้าหมายเฉพาะได้อย่างแม่นยำ จึงนิยมใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาโมเลกุล ชีววิทยาเซลล์ และการพัฒนาชุดตรวจวินิจฉัยทางการแพทย์