ใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเป็นตัวทำปฏิกิริยาตั้งต้นในการสังเคราะห์สารอินทรีย์ต่าง ๆ โดยเฉพาะในการผลิตยาและสารกำจัดศัตรูพืช เนื่องจากมีหมู่คลอไรด์ที่ทำให้เกิดปฏิกิริยาแทนที่ได้ง่าย จึงนิยมใช้ในการสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอนหรือการเติมหมู่ฟังก์ชันอื่น ๆ ลงในโมเลกุล นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวกลางในกระบวนการผลิตเอสเทอร์และกรดคาร์บอกซิลิกที่มีโครงสร้างซับซ้อน ควรใช้ด้วยความระมัดระวังเนื่องจากมีฤทธิ์กัดกร่อนและระเหยง่าย