ใช้อย่างแพร่หลายในจุลชีววิทยาและชีววิทยาโมเลกุลเป็นซับสเตรตเรืองแสงสำหรับตรวจจับกิจกรรมของเอนไซม์ β-glucuronidase (GUS) การประยุกต์ใช้หลักคือในการระบุและวัดปริมาณ Escherichia coli และแบคทีเรียโคลิฟอร์มอื่นๆ ในตัวอย่างสิ่งแวดล้อม อาหาร และน้ำ เมื่อถูกเอนไซม์ β-glucuronidase ย่อยสลาย จะปล่อยสารประกอบเรืองแสง—4-methylumbelliferone—ที่สามารถตรวจจับได้ง่ายภายใต้แสงยูวี ทำให้สามารถวิเคราะห์ได้อย่างรวดเร็วและไวต่อการตรวจจับ นิยมนำเข้าไปในอาหารเลี้ยงเชื้อหรือชุดทดสอบสำหรับการคัดกรองแบบสูง

นอกจากนี้ยังใช้ในงานวิจัยพืชถ่ายทอดทางพันธุกรรมที่ซึ่งยีนรีพอรเตอร์ GUS ถูกนำเข้าเพื่อติดตามรูปแบบการแสดงออกของยีน รูปแบบไตรไฮเดรตช่วยให้มีความเสถียรและละลายในระบบทดสอบน้ำ

นิยมใช้ในระบบตรวจหาแบคทีเรียในตัวอย่างน้ำ อาหาร หรือสิ่งแวดล้อม เนื่องจากให้ผลลัพธ์รวดเร็วและไวต่อการตรวจจับ รวมถึงใช้ในงานวิจัยทางพันธุวิศวกรรม เช่น การตรวจสอบการแสดงออกของยีนที่ควบคุมด้วยโปรโมเตอร์ที่ตอบสนองต่อสิ่งแวดล้อมหรือสารกระตุ้นต่างๆ โดยเฉพาะในพืชถ่ายทอดทางพันธุกรรม