อิลลูดิน เอส เป็นสารประกอบที่มีพิษต่อเซลล์สูง โดยถูกศึกษาหลักสำหรับบทบาทในการบำบัดมะเร็ง มันทำงานโดยการแทรกเข้าไปในดีเอ็นเอและสร้างอนุมูลอิสระออกซิเจน ซึ่งนำไปสู่ความเสียหายของดีเอ็นเอและการตายของเซลล์ (apoptosis) ในเซลล์ที่แบ่งตัวเร็ว เนื่องจากความเป็นพิษสูง อิลลูดิน เอส ไม่ได้ใช้โดยตรงเป็นยา แต่เป็นสารตั้งต้นสำคัญในการสังเคราะห์ยาต้านมะเร็งที่เป็นพิษน้อยกว่าและมีเป้าหมายเฉพาะ หนึ่งในอนุพันธ์ของมัน คือ ไอโรฟูลเวน (Irofulven) ได้เข้าสู่การทดลองทางคลินิกสำหรับรักษาเนื้องอกของแข็ง รวมถึงมะเร็งรังไข่ มะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งตับ กลไกของมันทำให้มีประสิทธิภาพสูงต่อเซลล์มะเร็งที่มีกลไกซ่อมแซมดีเอ็นเอบกพร่อง การวิจัยยังสำรวจศักยภาพของมันใน conjugates ของแอนติบอดี-ยา ซึ่งสามารถส่งมอบเลือกสรรไปยังเซลล์มะเร็ง ลดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อปกติ