ใช้ในสูตรยาเพื่อเพิ่มการละลายและความเสถียรของยาที่ละลายน้ำได้ยาก โดยการสร้างคอมเพลกซ์แบบรวมตัว (inclusion complex) กับโมเลกุลยา ช่วยปรับปรุงการดูดซึมทางชีวภาพ (bioavailability) และการปลดปล่อยยาแบบควบคุม (controlled release) นิยมใช้ในระบบส่งยาทางปาก จมูก และตา เนื่องจากมีพิษต่ำและเข้ากันได้ดีกับร่างกาย (biocompatibility)

นอกจากนี้ยังใช้ในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางเพื่อช่วยรักษาความเสถียรของสารออกฤทธิ์และลดการระคายเคือง

ในงานวิจัย ใช้เป็นตัวพาหะสำหรับการศึกษาการส่งยา และในการพัฒนาระบบนาโน เช่น นาโนอนุภาค (nanoparticles) และไลโปโซม (liposomes)