ไมโครซิสติน-แอลวาย เป็นสารพิษที่ผลิตโดยแบคทีเรียไซยาโนแบคทีเรียในน้ำ มักพบในน้ำที่มีการเจริญเติบโตของสาหร่ายมากเกินไป โดยเฉพาะในแหล่งน้ำจืดที่มีมลพิษจากไนโตรเจนและฟอสฟอรัสสูง สารนี้มีความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์และสัตว์ เพราะสามารถทำลายตับได้เมื่อสัมผัสหรือดื่มน้ำที่ปนเปื้อน การตรวจสอบไมโครซิสติน-แอลวาย จึงมีความสำคัญในระบบบำบัดน้ำดื่มและน้ำใช้ในเกษตรกรรม เพื่อป้องกันการปนเปื้อนในห่วงโซ่อาหาร เช่น ปลาหรือพืชน้ำที่อาจดูดซับสารพิษนี้เข้าไป นอกจากนี้ ยังใช้ในการศึกษาวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมเพื่อประเมินคุณภาพน้ำ และติดตามการระบาดของไซยาโนแบคทีเรียในแหล่งน้ำธรรมชาติ ในงานวิจัยด้านชีววิทยา ไมโครซิสติน-แอลวาย ถูกใช้เป็นตัวยับยั้งเอนไซม์ฟอสฟาเทส ชนิด 1 และ 2A ซึ่งช่วยให้นักวิจัยศึกษาบทบาทของฟอสโฟรีเลชันในเซลล์ ทำให้มีบทบาทสำคัญในงานวิจัยเกี่ยวกับกลไกการควบคุมของเซลล์ การเติบโตของเซลล์ และโรคมะเร็ง