ไมโครซิสติน-แอลอาร์ เป็นสารพิษตับที่รุนแรงซึ่งผลิตโดยสายพันธุ์บางชนิดของไซยาโนแบคทีเรีย มักพบในระบบนิเวศน้ำจืดระหว่างการบานของสาหร่าย ความสำคัญหลักของมันอยู่ที่การตรวจสอบสิ่งแวดล้อมและสุขภาพสาธารณะ เนื่องจากมีความเป็นพิษสูงเมื่อถูกกลืนกินผ่านน้ำหรืออาหารที่ปนเปื้อน เป็นตัวบ่งชี้หลักในการทดสอบคุณภาพน้ำ โดยเฉพาะในอ่างเก็บน้ำ ทะเลสาบ และแหล่งน้ำดื่มที่เสี่ยงต่อการบานของไซยาโนแบคทีเรีย

เนื่องจากความสามารถในการยับยั้งโปรตีนฟอสฟาทาส 1 และ 2A ไมโครซิสติน-แอลอาร์ จึงถูกใช้ในการวิจัยในห้องปฏิบัติการเพื่อศึกษากลไกการส่งสัญญาณในเซลล์ โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการฟอสโฟรีเลชันและบทบาทใน apoptosis การควบคุมวัฏจักรเซลล์ และพิษต่อตับ ทำให้เป็นเครื่องมือที่มีค่า แม้จะอันตราย ในงานศึกษาพิษวิทยาและชีววิทยาโมเลกุล

เนื่องจากความเสถียรและพิษ หน่วยงานกำกับดูแลใช้ไมโครซิสติน-แอลอาร์ เป็นสารอ้างอิงในการพัฒนาวิธีตรวจจับ เช่น ELISA, PCR และสเปกโทรเมตรีมวลสาร เพื่อระบุไซยาโนท็อกซินในตัวอย่างสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ยังมีบทบาทในการประเมินประสิทธิภาพของกระบวนการบำบัดน้ำ เช่น การออกซิเดชัน การกรอง และถ่านกัมมันต์ ในการกำจัดไซยาโนท็อกซิน

การสัมผัสในระยะยาว แม้ในระดับต่ำ สัมพันธ์กับความเสียหายต่อตับและมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงเพิ่มขึ้นของมะเร็งตับ ทำให้เป็นจุดสนใจในงานศึกษากระบวนทัศน์และการประเมินความเสี่ยงสำหรับความปลอดภัยของน้ำดื่ม