ใช้เป็นสารเรืองแสงฟลูออเรสเซนต์ในช่วงใกล้อินฟราเรด (Near-infrared fluorescent dye) อย่างแพร่หลายในงานถ่ายภาพทางชีวภาพและการติดฉลาก (biological imaging and labeling) มีการดูดซับและการปล่อยแสงที่แข็งแกร่งในช่วง NIR ซึ่งช่วยให้แสงแทรกซึมเข้าสู่เนื้อเยื่อได้ลึก โดยมี autofluorescence ต่ำและการรบกวนพื้นหลังต่ำ ทำให้เหมาะสำหรับการถ่ายภาพในร่างกาย (in vivo imaging)

นิยมใช้ในกล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนต์ (fluorescence microscopy) flow cytometry และโพรบโมเลกุลสำหรับติดตามกระบวนการในเซลล์ (molecular probes for tracking cellular processes) เนื่องจากมีลักษณะ lipophilic จึงสามารถรวมตัวเข้ากับเยื่อหุ้มเซลล์ได้ง่าย และใช้ศึกษาการเคลื่อนไหวของเยื่อหุ้มเซลล์ (membrane dynamics) และ lipid rafts

นอกจากนี้ ยังใช้ในงานวิจัย photodynamic therapy และเป็นส่วนประกอบในเซ็นเซอร์แสงสำหรับตรวจจับชีโมเลกุล (optical sensors for detecting biomolecules) รวมถึงงานวิจัยด้านมะเร็งเพื่อติดตามเซลล์มะเร็งหรือการกระจายตัวของยาในร่างกาย สามารถปรับแต่งโครงสร้างเพื่อจับกับเป้าหมายเฉพาะ เช่น ตัวรับบนผิวเซลล์ ทำให้ตรวจจับเซลล์หรือโปรตีนเฉพาะได้อย่างแม่นยำ

ยังประยุกต์ใช้ในระบบ theranostics ซึ่งรวมการรักษาและการตรวจสอบไว้ในโมเลกุลเดียว โดยสารนี้ทำหน้าที่ทั้งในการสร้างภาพและสามารถปล่อยยาได้เมื่อถูกกระตุ้นด้วยแสง