สารทดสอบเซลิวานอฟใช้หลักในการวิเคราะห์ทางเคมีสำหรับการตรวจจับและระบุคาร์โบไฮเดรต โดยเฉพาะเคโตส มีประสิทธิภาพสูงในการแยกแยะเคโตสจากอัลโดสตามผลิตภัณฑ์จากการตอบสนอง เมื่อนำไปใช้ สารนี้จะทำปฏิกิริยากับเคโตสเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนสีที่ชัดเจน มักเป็นสีแดงหรือชมพู ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้ทางสายตา ทำให้เป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าต่อการวิจัยทางชีวเคมีและวิทยาศาสตร์อาหารสำหรับการวิเคราะห์องค์ประกอบน้ำตาลในตัวอย่างต่างๆ นอกจากนี้ ยังใช้ในห้องปฏิบัติการการศึกษาเพื่อแสดงเทคนิคการแยกแยะคาร์โบไฮเดรต ความจำเพาะและความเรียบง่ายทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับการวิเคราะห์เชิงคุณภาพอย่างรวดเร็วทั้งในงานวิจัยและการสอน