ใช้อย่างแพร่หลายในงานวิจัยทางชีววิทยาและจุลชีววิทยาเป็นสีย้อมสำคัญสำหรับตรวจจับกิจกรรมเมแทบอลิซึมของเซลล์ ทำหน้าที่เป็นตัวรับอิเล็กตรอนในปฏิกิริยาเอนไซม์เดฮไฮโดรเจเนส โดยเซลล์ที่คล่องแคล่วทางเมแทบอลิซึมจะลดรูปสารนี้ให้เป็นฟอร์มาซาน ซึ่งเป็นสารประกอบสีแดง ไม่ละลายน้ำ การเปลี่ยนสีนี้ช่วยให้สามารถมองเห็นและวัดปริมาณการมีชีวิตของเซลล์ การเพิ่มจำนวน และพิษต่อเซลล์ในงานทดลองได้อย่างง่ายดาย นิยมใช้ในงานทดลองแบบคล้าย MTT สำหรับคัดกรองประสิทธิภาพยา ทดสอบพิษ และติดตามการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ ความสามารถในการซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ทำให้เหมาะสำหรับทั้งเซลล์ยึดติดและเซลล์ลอยตัว ยังใช้ในจุลชีววิทยาสิ่งแวดล้อมเพื่อประเมินกิจกรรมจุลินทรีย์ในตัวอย่าง นิยมใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาโมเลกุล ชีวเคมี และเภสัชวิทยา