ใช้ในเคมีวิเคราะห์เป็นสารทดสอบสำหรับตรวจหาการมีอยู่ของอัลคาลอยด์บางชนิดและสารประกอบที่มีไนโตรเจน มันก่อตัวเป็นตะกอนผลึกที่มีลักษณะเฉพาะหรือเกิดการเปลี่ยนสีเมื่อทำปฏิกิริยากับโมเลกุลอินทรีย์เฉพาะเจาะจง ทำให้มีคุณค่าในการวิเคราะห์เชิงคุณภาพ นอกจากนี้ยังใช้ในเทคนิคการย้อมสีเฉพาะทางบางประการในกล้องจุลทรรศน์เพื่อเพิ่มความเปรียบต่างในตัวอย่างชีวภาพ องค์ประกอบโลหะหนักที่เป็นเอกลักษณ์ของมันช่วยให้ดูดซับรังสีเอ็กซ์เรย์ได้ดี จึงมีการนำไปใช้ในงานรังสีวิทยาเป็นตัวช่วยเพิ่มความเปรียบต่างในสถานการณ์วิจัยเป็นครั้งคราว