m-Tolyltetrazolium Red ใช้เป็นสารบ่งชี้ redox ในการทดสอบทางชีววิทยาและจุลชีววิทยา โดยหลักแล้วใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อประเมินความมีชีวิตของเซลล์ (cell viability) และการเผาผลาญพลังงาน (metabolic activity) ในตัวอย่างเซลล์หรือเนื้อเยื่อ โดยเฉพาะในการตรวจวัดการทำงานของเอนไซม์ dehydrogenase เมื่อเซลล์มีชีวิตและทำงานอยู่ สารนี้ซึ่งเป็นสารประกอบที่ไม่มีสีหรือเหลืองอ่อน จะถูกเปลี่ยนเป็นฟอร์มาซาน (formazan) ที่มีสีสันสดใส เช่น สีแดงหรือม่วง ซึ่งสามารถวัดปริมาณได้ด้วยเครื่องสเปกโตรโฟโตมิเตอร์ ทำให้เป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าในการประเมินการเพิ่มจำนวนเซลล์ (cell proliferation) ความเป็นพิษต่อเซลล์ (cytotoxicity) และประสิทธิภาพของยาหรือการรักษาในงานวิจัยและการดูแลสุขภาพ นอกจากนี้ ยังใช้ในการศึกษาสรีรวิทยาพืชเพื่อประเมินความมีชีวิตของเมล็ดพันธุ์และกิจกรรมของราก ความไวและความง่ายในการใช้งานทำให้เป็นตัวเลือกยอดนิยมในแอปพลิเคชันห้องปฏิบัติการต่างๆ