ใช้อย่างแพร่หลายเป็นลิแกนด์คีรอล (chiral ligand) ในกระบวนการเร่งปฏิกิริยาแบบอะซิมเมตริก (asymmetric catalysis) สารนี้มีบทบาทสำคัญในกระบวนการแปลงแบบเอนานติโอเซเลกทีฟ (enantioselective transformations) โดยเฉพาะในปฏิกิริยาที่ใช้โรเดียมหรือพาลลาเดียมเป็นตัวเร่ง มีประสิทธิภาพสูงในการไฮโดรเจนเนชันแบบอะซิมเมตริกของโอลฟินและคาร์บอนิลคอมพาวด์ ซึ่งต้องการเอนานติโอเมอร์ส่วนเกินสูง (high enantiomeric excess: ee) ความใหญ่ของกลุ่มแทนที่แบบสเตอริก (steric bulk) และสภาพแวดล้อมคีรอลที่ชัดเจนช่วยเพิ่มความจำเพาะ ทำให้มีคุณค่าต่อการสังเคราะห์อินเทอร์มีเดียตทางเภสัชกรรมและเคมีภัณฑ์ละเอียด นอกจากนี้ ฟังก์ชัน phosphine oxide ยังช่วยในการปรับแต่งการประสาน (coordination tuning) และการกู้คืนตัวเร่งในบางระบบ