กรดเรติโนอิกถูกใช้เป็นส่วนประกอบหลักในผลิตภัณฑ์ดูแลผิว โดยเฉพาะในการรักษาสิว ริ้วรอย และปัญหาผิวที่เกี่ยวข้องกับวัย เพราะมันช่วยกระตุ้นการผลัดเซลล์ผิว ทำให้ผิวเรียบเนียนขึ้นและลดการอุดตันของรูขุมขน นอกจากนี้ยังใช้ในการรักษาโรคผิวหนังบางชนิด เช่น โรคสะเก็ดเงิน และโรคผิวหนังที่มีการสร้างเซลล์ผิวผิดปกติ ยังมีการศึกษาในด้านการแพทย์เกี่ยวกับการใช้กรดเรติโนอิกในการรักษาโรคมะเร็งบางชนิด โดยเฉพาะมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลัน เนื่องจากมันสามารถควบคุมการเจริญเติบโตและการแบ่งตัวของเซลล์ได้