ใช้เป็นตัวประสานในเม็ดยาเม็ดแข็งเพื่อให้สารออกฤทธิ์กระจายตัวสม่ำเสมอและปล่อยออกมาอย่างเหมาะสม ยังทำหน้าที่เป็นตัวช่วยละลายเพื่อเพิ่มความสามารถในการละลายของสารออกฤทธิ์ โดยเฉพาะยาที่ละลายน้ำได้น้อย ช่วยให้ร่างกายดูดซึมได้ดีขึ้น

ทำหน้าที่เป็นสารทำให้คงตัวในสูตรเวชสำอาง ช่วยแขวนลอยส่วนผสมและปรับปรุงเนื้อสัมผัส นิยมใช้ในผลิตภัณฑ์เช่น ครีม โลชั่น และสเปรย์จัดแต่งทรงผม เพราะช่วยยึดเกาะและให้ความคงตัว ใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมเพื่อสร้างฟิล์มที่ให้การยึดเกาะโดยไม่แข็ง

ใช้เป็นสารกระจายในเม็ดสีและสีย้อมสำหรับหมึกและสารเคลือบ

ใช้ในงานทางการแพทย์ เช่น เป็นตัวขยายพลาสมาในน้ำเกลือฉีดเข้าหลอดเลือดเพื่อรักษาปริมาณเลือด และเป็นสารป้องกันการแช่แข็งในเซลล์และเนื้อเยื่อ ยังใช้ในน้ำตาเทียมและผลิตภัณฑ์สัมผัสตา เช่น น้ำยาล้างเลนส์คอนแทคเลนส์ เพื่อช่วยหล่อลื่นและลดการระคายเคือง

ในอุตสาหกรรมอาหาร ใช้เป็นตัวกรองและตัวช่วยทำให้ใสของเครื่องดื่ม เช่น เบียร์ ไวน์ โดยช่วยดักจับสารที่ทำให้ขุ่น