ใช้เป็นสารตั้งต้นในการผลิตสารลดแรงตึงผิว ซึ่งพบในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดต่าง ๆ เช่น สบู่ น้ำยาซักผ้า และแชมพู มีคุณสมบัติช่วยให้ส่วนผสมของน้ำกับน้ำมันรวมตัวกันได้ดีขึ้น นิยมใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องสำอางเพื่อปรับเนื้อสัมผัสให้เนียนนุ่ม ช่วยให้ผลิตภัณฑ์ซึมผิวได้ดีขึ้น ยังใช้เป็นสารหล่อลื่นในอุตสาหกรรมพลาสติกและยาง รวมถึงเป็นตัวทำละลายหรือตัวเจือจางในสีและหมึกพิมพ์ นอกจากนี้ยังนำไปใช้ในกระบวนการผลิตไบโอดีเซลจากน้ำมันพืช โดยเปลี่ยนกรดไขมันให้เป็นเมธิลเอสเทอร์เพื่อให้เหมาะกับการใช้ในเครื่องยนต์ดีเซล