ใช้หลักในการรักษาโรคลมชักและเป็นยาควบคุมอารมณ์สำหรับโรคไบโพลาร์ ช่วยควบคุมประเภทชักบางชนิด เช่น ชักบางส่วน (partial seizures) และชักโทนิก-โคลนิกทั่วไป (generalized tonic-clonic seizures) และมีประสิทธิภาพในการลดความถี่ของอาการชัก ในโรคไบโพลาร์ ใช้เพื่อชะลออาการทางอารมณ์ เช่น ภาวะซึมเศร้าหรือมานิอา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประโยชน์ในการป้องกันระยะซึมเศร้า นอกจากนี้ยังใช้แบบนอกฉลาก (off-label) สำหรับภาวะซึมเศร้าที่รักษายากและอาการปวดประสาทบางชนิด กลไกการออกฤทธิ์คือการทำให้เยื่อหุ้มเซลล์ประสาทคงที่โดยยับยั้งช่องโซเดียมที่ขึ้นกับแรงดันไฟฟ้า (voltage-dependent sodium channels) จากนั้นลดการปล่อยสารสื่อประสาทกระตุ้น เช่น กลูตาเมต