ใช้เป็นสารลดแรงตึงผิวชนิดบวกในอุตสาหกรรมยาและเครื่องสำอาง เช่น ในผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมเพื่อช่วยลดไฟฟ้าสถิตย์และทำให้ผมนุ่มลื่น นิยมใช้ในสารฆ่าเชื้อและยาฆ่าเชื้อบางชนิด เนื่องจากมีฤทธิ์ทำลายเยื่อหุ้มเซลล์ของจุลินทรีย์ โดยเฉพาะแบคทีเรียและเชื้อรา ยังใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อแยกหรือทำให้บริสุทธิ์กรดนิวคลีอิก และใช้ในกระบวนการบำบัดน้ำเพื่อควบคุมการเจริญเติบโตของสาหร่ายและแบคทีเรีย