ใช้ในทางการแพทย์เป็นยากล่อมประสาทและยับยั้งความตื่นตัวที่ออกฤทธิ์ผ่านตัวรับอัลฟา-2 แอดรีเนอร์จิก มีคุณสมบัติช่วยให้ผู้ป่วยสงบ ง่วงนอน โดยยังคงการตอบสนองต่อเสียงเรียก ทำให้เหมาะสำหรับใช้ในผู้ป่วยที่ต้องการการสงบตัวโดยไม่ต้องใช้การช่วยหายใจ เช่น ในการทำหัตถการที่ต้องตื่นตัวระดับหนึ่ง หรือในผู้ป่วยหนักที่อยู่ในห้องไอซียู นิยมใช้ผ่านทางหลอดเลือดดำ โดยเริ่มด้วยการให้ยาระดับโหลด ตามด้วยการให้ยารักษาระดับต่อเนื่อง ช่วยลดความต้องการใช้ยานอนหลับและยากล่อมประสาทชนิดอื่น เช่น เบ็นโซไดอาซีพีน และโอปิออยด์ ซึ่งอาจช่วยลดผลข้างเคียงจากยาเหล่านี้ได้ นอกจากนี้ยังมีฤทธิ์ลดความดันโลหิตและชีพจร เนื่องจากยับยั้งการหลั่งของนอร์อิพิเนฟริน จึงต้องระวังในผู้ป่วยที่มีภาวะหัวใจเต้นช้าหรือความดันต่ำ การใช้ยาต้องอยู่ภายใต้การดูแลของบุคลากรทางการแพทย์อย่างใกล้ชิด