ใช้ในห้องปฏิบัติการชีววิทยาโมเลกุลและชีววิทยาเซลล์เป็นหลัก โดยเฉพาะในการล้างเซลล์หรือเนื้อเยื่อระหว่างขั้นตอนต่าง ๆ ของการทดลอง เช่น การทำวัฒนธรรมเซลล์ การตรวจสอบด้วยภูมิคุ้มกัน (immunostaining) หรือการแยกเซลล์จากจานเพาะเลี้ยง สารละลายนี้ช่วยในการขจัดไอออนโลหะที่อาจรบกวนการทำงานของเอนไซม์ เช่น ไทรซิน (trypsin) หรือป้องกันการรวมตัวของเซลล์ ทำให้เหมาะสำหรับการแยกเซลล์อย่างอ่อนโยน โดย EDTA จะจับกับไอออนแคลเซียมและแมกนีเซียม ซึ่งจำเป็นต่อการยึดเกาะของเซลล์ ขณะที่ PBS ช่วยคงสภาพสมดุลของออสโมซิสและ pH ทำให้เซลล์ไม่เสียรูปหรือตายระหว่างการล้าง นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารล้างในขั้นตอน ELISA, flow cytometry และการเตรียมตัวอย่างสำหรับกล้องจุลทรรศน์