ใช้ในงานวิจัยด้านเมแทบอลิซึม โดยเฉพาะการติดตามเส้นทางการเผาผลาญของกรดไขมันในเซลล์หรือสิ่งมีชีวิต เนื่องจากมีการแทนที่ด้วยคาร์บอน-13 ที่ตำแหน่ง 1 ถึง 4 ทำให้สามารถติดตามได้ด้วยเทคนิค เช่น NMR หรือ mass spectrometry นิยมใช้ในงานศึกษาการสร้างไขมัน (lipogenesis) การออกซิเดชันของกรดไขมัน และการแลกเปลี่ยนสารในวงจรเมแทบอลิซึมต่าง ๆ เช่น วงจรเครบส์ ช่วยให้เข้าใจบทบาทของกรดปาล์มิติกในโรคอ้วน เบาหวาน และภาวะดื้ออินซูลินได้อย่างแม่นยำมากขึ้น