ใช้ในงานวิจัยทางเคมีและชีวเคมีเพื่อติดตามเส้นทางการเผาผลาญของสารในระบบชีวภาพ โดยเฉพาะในการศึกษากระบวนการเมแทบอลิซึมในเซลล์ เนื่องจากมีการแทนที่ของคาร์บอน-13 ที่ตำแหน่งที่ 2 ทำให้สามารถติดตามได้ด้วยเทคนิคเช่น NMR หรือ mass spectrometry นิยมใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาโมเลกุล และการพัฒนายา เพื่อเข้าใจการเปลี่ยนแปลงของสารตั้งต้นในวงจรต่างๆ เช่น วงจรเครบส์ รวมถึงการสังเคราะห์สารชีวโมเลกุลที่มีความสำคัญต่อร่างกาย