ใช้ในงานวิจัยด้านเมแทบอลิซึม โดยเฉพาะการติดตามเส้นทางการเผาผลาญในเซลล์ สัตว์ หรือพืช เนื่องจากมีการแทนที่คาร์บอน-13 ทั้งหมด 6 ตำแหน่ง ทำให้สามารถติดตามได้ด้วยเทคนิค NMR หรือ mass spectrometry ช่วยให้เข้าใจกระบวนการเช่นวัฏจักรเครบส์ (Krebs cycle) การหายใจของเซลล์ และการสร้างพลังงานได้อย่างแม่นยำ นิยมใช้ในงานชีวเคมีและงานวิจัยทางการแพทย์ที่ต้องการข้อมูลเชิงปริมาณและเชิงโครงสร้างของปฏิกิริยาชีวเคมีในระบบจริง