ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์วิตามินซี (กรดแอสคอร์บิก) ในอุตสาหกรรมและห้องปฏิบัติการ เป็นสารระหว่างกลางในเส้นทางการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรต โดยเฉพาะในเส้นทางกรดยูรอนิกในพืชและจุลินทรีย์บางชนิด ใช้ในงานวิจัยชีวเคมีเพื่อศึกษากิจกรรมของเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญกาแลคโตส นอกจากนี้ยังใช้ในการพัฒนาโพลิเมอร์ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและเป็นบล็อกสร้างคีรอลสำหรับเภสัชภัณฑ์ เนื่องจากมีความบริสุทธิ์ทางสเตอรีโอเคมี ในอุตสาหกรรมอาหาร ใช้เป็นสารตั้งต้นในการผลิตวิตามินซี โดยเฉพาะในกระบวนการหมักด้วยจุลินทรีย์ ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตในระดับอุตสาหกรรม