ใช้ในอุตสาหกรรมยาเป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีโครงสร้างคล้ายคาร์โบไฮเดรต ซึ่งมีศักยภาพในการพัฒนาเป็นยารักษาโรค เช่น ยารักษาไวรัสหรือยารักษาโรคเบาหวาน โดยโครงสร้างที่มีหมู่ไฮดรอกซิลหลายตำแหน่งช่วยให้เกิดการจับกับเป้าหมายทางชีวภาพได้ดี นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวกลางในการวิจัยด้านชีวเคมีเพื่อศึกษาการทำงานของเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการย่อยน้ำตาลและกระบวนการเมแทบอลิซึม