สารนี้มีบทบาทสำคัญในการศึกษาเกี่ยวกับไกลโคโปรตีนและไกลโคซิลเลชัน ซึ่งเป็นกระบวนการที่น้ำตาลจับกับโปรตีนในเซลล์ โดยเฉพาะในระบบชีวภาพที่เกี่ยวข้องกับการสื่อสารระหว่างเซลล์ การจำแนกจำเพาะของเซลล์ และการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน โครงสร้างของสารนี้เลียนแบบโครงสร้างย่อยของไกลแคนที่พบบนพื้นผิวเซลล์ ทำให้ใช้เป็นตัวติดตามหรือตัวตั้งต้นในการศึกษาการทำงานของเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการตัดหรือสร้างพันธะไกลโคไซดิก เช่น เอนไซม์ไกลโคซิลทรานสเฟอเรสหรือไกลโคซิเดส นอกจากนี้ยังนำไปใช้ในการพัฒนาแอนติบอดีเฉพาะจำเพาะหรือวัคซีนที่ต้องการจำเพาะต่อโครงสร้างน้ำตาลที่ผิดปกติ ซึ่งพบได้ในบางโรค เช่น มะเร็ง หรือโรคติดเชื้อ เนื่องจากโครงสร้างนี้อาจถูกแสดงออกมากผิดปกติในเซลล์ที่ผิดปกติ จึงมีศักยภาพในการนำไปใช้เป็นเป้าหมายสำหรับการวินิจฉัยหรือการรักษา