NSC59984 เป็นสารที่ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการวิจัยด้านมะเร็ง โดยมีกลไกหลักในการฟื้นฟูการทำงานของโปรตีน p53 ซึ่งเป็นโปรตีนที่ช่วยควบคุมการตายของเซลล์ (apoptosis) ในเซลล์ที่ผิดปกติ โดยเฉพาะในเซลล์มะเร็งที่มีการกลายพันธุ์ของ p53 ซึ่งพบได้บ่อยในผู้ป่วยมะเร็งหลายชนิด สารนี้ช่วยกระตุ้นการกลับมาทำงานของ p53 ที่ถูกยับยั้ง ทำให้เซลล์มะเร็งสามารถตอบสนองต่อสัญญาณการตายของเซลล์ได้อีกครั้ง นอกจากนี้ NSC59984 ยังแสดงฤทธิ์ในการยับยั้งการเติบโตของเซลล์มะเร็งในหลายแบบจำลองการทดลองทั้งในหลอดทดลองและในสัตว์ทดลอง โดยเฉพาะในมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งปอด และมะเร็งรังไข่ เนื่องจากความสามารถในการฟื้นฟูหน้าที่ของ p53 ได้โดยตรง ทำให้ NSC59984 เป็นตัวอย่างของยาที่มีศักยภาพสูงในอนาคตสำหรับการรักษามะเร็งที่มีการกลายพันธุ์ของยีน p53 ซึ่งปัจจุบันยังไม่มียาเฉพาะเจาะจงที่ได้รับการอนุมัติในกลุ่มนี้อย่างกว้างขวาง