ABT-737 เป็นสารยับยั้งโปรตีน Bcl-2 ที่ใช้ในการวิจัยโรคมะเร็ง โดยเฉพาะในการศึกษาเกี่ยวกับการตายของเซลล์แบบโปรแกรม (apoptosis) ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการเติบโตของเซลล์มะเร็ง สารนี้ช่วยส่งเสริมการตายของเซลล์มะเร็ง โดยการยับยั้งโปรตีน Bcl-2 ที่มักมีระดับสูงในเซลล์มะเร็งและช่วยให้เซลล์เหล่านั้นหลีกเลี่ยงการตายได้ ABT-737 ถูกใช้เป็นเครื่องมือในการวิจัยเพื่อศึกษาเส้นทางการตายของเซลล์ และประเมินประสิทธิภาพของยาต้านมะเร็งรูปแบบใหม่ รวมถึงการศึกษาความไวของเซลล์มะเร็งต่อการรักษา โดยเฉพาะในมะเร็งเม็ดเลือด เช่น ลูคีเมีย มะเร็งต่อมน้ำเหลือง และมายอโลมา ซึ่งมีการแสดงออกของ Bcl-2 สูง นอกจากนี้ยังถูกใช้ร่วมกับยาเคมีบำบัดชนิดอื่นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการทำลายเซลล์มะเร็ง อย่างไรก็ตาม ABT-737 ยังไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ในทางคลินิก เนื่องจากมีข้อจำกัดด้านการดูดซึมและการกระจายตัวในร่างกาย แต่สารอนุพันธ์ที่พัฒนาต่อจาก ABT-737 เช่น ABT-263 (นาเวทอกซ์แทกซ์) และ ABT-199 (เวเนโทลัคซ์แทกซ์) ได้ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการรักษาผู้ป่วยจริง และได้รับการอนุมัติแล้วในบางประเทศ