BMS-986176 เป็นสารที่พัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในด้านการรักษาโรคมะเร็ง โดยทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน โดยเฉพาะการออกฤทธิ์เป็น agonist ของตัวรับ T cell costimulatory ซึ่งช่วยเพิ่มการตอบสนองของเซลล์ T ต่อมะเร็ง ส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันสามารถจำแนกและทำลายเซลล์มะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น การประยุกต์ใช้หลักของสารนี้อยู่ในรูปของยาต้านมะเร็งชนิดใหม่ โดยเฉพาะในการรักษาเนื้องอกบางชนิดที่มีการตอบสนองต่อภูมิคุ้มกันต่ำ เช่น มะเร็งปอด มะเร็งผิวหนัง (เมลานมา) และมะเร็งตับอ่อน ซึ่งอยู่ระหว่างการศึกษาในระยะทดลองทางคลินิก สารนี้มีศักยภาพในการใช้ร่วมกับยาภูมิคุ้มกันชนิดอื่น เช่น ยาที่ยับยั้งจุดตรวจภูมิคุ้มกัน (immune checkpoint inhibitors) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา โดยช่วยให้ผู้ป่วยที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาแบบเดิมสามารถตอบสนองได้ดีขึ้น โดยรวม BMS-986176 ถือเป็นหนึ่งในแนวทางการรักษาแบบใหม่ที่เน้นการเสริมแรงให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย แทนการใช้ยาที่ทำลายเซลล์มะเร็งโดยตรง ซึ่งอาจช่วยลดผลข้างเคียงและเพิ่มอัตราการอยู่รอดระยะยาวในผู้ป่วยมะเร็ง