ใช้ในงานวิจัยด้านพิษวิทยาและชีววิทยามะเร็ง เนื่องจากเป็นเมตาบอลิทที่เกิดจากการเผาผลาญเบนโซ[a]พิเรนในร่างกาย ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งที่พบในควันบุหรี่และฝุ่นละอองจากการเผาไหม้ นักวิจัยใช้ 9-ไฮดรอกซีเบนโซ[a]พิเรน เพื่อศึกษากระบวนการที่สารก่อมะเร็งถูกเปลี่ยนรูปในตับและส่งผลต่อการเกิดความเสียหายของดีเอ็นเอ โดยเฉพาะการตรวจสอบการสร้างสารเชื่อมต่อกับดีเอ็นเอ (DNA adducts) ที่เกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นของโรคมะเร็ง นอกจากนี้ยังใช้เป็นมาตรวัดทางชีวภาพ (biomarker) ในการประเมินการสัมผัสสารก่อมะเร็งจากสิ่งแวดล้อมในงานวิจัยด้านสุขภาพอาชีพและสิ่งแวดล้อม