ใช้เป็นสารออกฤทธิ์ในยาที่มีเป้าหมายในการขยายหลอดลม โดยเฉพาะในผู้ป่วยโรคหืดและโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ช่วยผ่อนคลายกล้ามเนื้อเรียบรอบหลอดลม ทำให้ทางเดินหายใจเปิดกว้างขึ้นและหายใจได้ง่ายขึ้น มีฤทธิ์กระตุ้นระบบประสาทส่วนกลางในระดับหนึ่ง ซึ่งอาจช่วยเพิ่มการหายใจในบางกรณี นิยมใช้ในรูปแบบยาเม็ดหรือยาฉีด โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่ต้องการผลเร็วหรือการควบคุมอาการอย่างต่อเนื่อง