ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในกระบวนการสังเคราะห์อินทรีย์ โดยเฉพาะสำหรับการตัดเมทิลอีเทอร์เพื่อให้ได้ฟีนอลและการลดแอลกอฮอล์ มีประสิทธิภาพในการทำปฏิกิริยาเดเมทิลเลชันและทำหน้าที่เป็นตัวเร่งในกระบวนการฮาโลเจนชันบางประการ เนื่องจากมีกรดลูอิสที่แรง ช่วยอำนวยความสะดวกในการปฏิกิริยาอิเล็กโทรฟิลิกต่างๆ ยังใช้ในการเตรียมสารประกอบของบอรอนอื่นๆ และวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ ต้องจัดการอย่างระมัดระวังเนื่องจากมีปฏิกิริยาสูงกับความชื้นและอากาศ