ใช้เป็นสเตนชีวภาพในงานทดสอบการมีชีวิตของเซลล์ (cell viability assays) โดยเฉพาะในการตรวจจับกิจกรรมของเอนไซม์เดไฮโดรเจเนสในเซลล์ที่มีชีวิต เป็นทางเลือกแทน MTT ในงานทดสอบแบบเทตราซolium โดยมีข้อดีคือความละลายน้ำที่ดียิ่งขึ้นและความเป็นพิษต่อเซลล์ที่ลดลง เมื่อเซลล์ที่คล่องแคล่วทางเมแทบอลิซึมทำการรีดิวซ์สารนี้ จะเกิดผลิตภัณฑ์ฟอร์มาซานสีแดงที่สามารถวัดปริมาณได้ด้วยสเปกโตรโฟโตเมตรี เพื่อประเมินการเพิ่มจำนวนเซลล์ ความเป็นพิษ หรือกิจกรรมเมแทบอลิซึม คุณสมบัติไลโปฟิลิกช่วยเพิ่มการแทรกซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ ทำให้มีประสิทธิภาพในทั้งเซลล์แบบลอยตัวและแบบยึดเกาะ นิยมใช้ในงานวิจัยเภสัชวิทยาและพิษวิทยาเพื่อประเมินผลกระทบของยาต่อสุขภาพเซลล์