ดีเฟนซิน เอชเอ็นพี-1 เป็นเปปไทด์ต้านจุลชีพที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มีส่วนร่วมในกระบวนการตอบสนองภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด มีบทบาทสำคัญในการป้องกันร่างกายโดยการรบกวนเยื่อหุ้มเซลล์ของแบคทีเรีย ไวรัส และเชื้อรา นำไปสู่การทำให้พวกมันไม่ทำงานหรือตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประสิทธิภาพต่อแบคทีเรียแกรมลบและแกรมบวก ทำให้เป็นส่วนประกอบที่สำคัญในกระบวนการตอบสนองภูมิคุ้มกันระยะแรกที่บริเวณติดเชื้อ

เปปไทด์นี้พบในความเข้มข้นสูงในเม็ดนิวโทรฟิลและถูกปล่อยออกมาที่บริเวณอักเสบหรือบาดเจ็บของเนื้อเยื่อ ความสามารถในการดึงดูดเซลล์ภูมิคุ้มกัน เช่น เซลล์เดนไดรติกและเซลล์ T ยังให้คุณสมบัติในการปรับเปลี่ยนภูมิคุ้มกัน เชื่อมโยงระหว่างภูมิคุ้มกันโดยกำเนิดและภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว

เนื่องจากกิจกรรมต้านจุลชีพแบบกว้างและโอกาสต่ำในการก่อให้เกิดการดื้อยา ดีเฟนซิน เอชเอ็นพี-1 กำลังถูกศึกษาเพื่อใช้ในการพัฒนาการบำบัดต้านการติดเชื้อใหม่ โดยเฉพาะในบริบทของเชื้อที่ดื้อยาหลายชนิด ยังอาจมี ứng dụngในการรักษาแผล การป้องกันที่เยื่อเมือก และเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับโรคอักเสบหรือติดเชื้อบางชนิด