โซเดียมโคลเลตเป็นสารลดแรงตึงผิวชนิดไอออนิก (anionic) จากน้ำดีที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในงานชีวเคมีและชีววิทยาโมเลกุล โดยเฉพาะในการสกัดและบริสุทธิ์โปรตีนเยื่อหุ้มเซลล์ เนื่องจากสามารถรบกวนปฏิกิริยาระหว่างลิพิด-ลิพิดและลิพิด-โปรตีนในเยื่อหุ้มเซลล์ ทำให้ละลายโปรตีนได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ทำลายโครงสร้างโปรตีนมากนัก

นิยมใช้ในบัฟเฟอร์ลิซิสเซลล์เพื่อเปิดเซลล์อย่างอ่อนโยนขณะรักษาความสามารถของโปรตีน โซเดียมโคลเลตยังใช้ในงานทดสอบที่เกี่ยวข้องกับลิโปโปรตีนและการเผาผลาญคอเลสเตอรอล เนื่องจากสามารถทำเอมัลชันลิพิดได้ นอกจากนี้ ยังใช้เป็นสารเติมในเทคนิคโครมาโทกราฟีบางชนิดเพื่อรักษาความละลายของโปรตีนและป้องกันการรวมตัว

คุณสมบัติสารลดแรงตึงผิวที่ค่อนข้างอ่อนโยนทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานที่ต้องการรักษาโครงสร้างโปรตีน เช่น การแยกโปรตีนคอมเพล็กซ์กับเยื่อหุ้มเซลล์ด้วยเทคนิคอิเล็กโทรโฟเรซิส (เช่น BN-PAGE) และในระบบส่งยาบางชนิดเพื่อเพิ่มการดูดซึมของสารที่ละลายในน้ำได้ยากในทางเดินอาหาร