ใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยชีววิทยาโมเลกุลและชีวเคมีเป็นสารช่วยในการสกัดโปรตีน โดยเฉพาะโปรตีนที่ฝังตัวในเยื่อหุ้มเซลล์ เนื่องจากมีคุณสมบัติเป็นสารลดแรงตึงผิวชนิดไม่ไอออนิกที่อ่อนโยน ช่วยทำลายเยื่อหุ้มเซลล์โดยไม่ทำลายโครงสร้างของโปรตีน จึงนิยมใช้ในกระบวนการเตรียมตัวอย่างสำหรับการวิเคราะห์ด้วยเทคนิคต่างๆ เช่น การอิเล็กโทรโฟรีซิสของโปรตีน (SDS-PAGE) หรือการศึกษาการทำงานของเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับเยื่อหุ้มเซลล์ นอกจากนี้ยังอาจใช้ในสูตรของผลิตภัณฑ์ชีวภาพหรือการผลิตวัคซีนเพื่อช่วยในการละลายหรือคงสภาพของสารชีวโมเลกุล