3-Ethylbenzoic acid ถูกใช้หลักๆ เป็นสารกลางในการสังเคราะห์อินทรีย์ โดยเฉพาะในการผลิตเภสัชภัณฑ์ สารเคมีเกษตร และสารเคมีพิเศษ มันทำหน้าที่เป็นบล็อกพื้นฐานสำหรับการพัฒนาสารประกอบที่ซับซ้อนมากขึ้น เนื่องจากโครงสร้างกรดเบนโซอิก ซึ่งสามารถดัดแปลงเพื่อนำเสนอกลุ่มฟังก์ชันต่างๆ ในอุตสาหกรรมเภสัชกรรม มันถูกใช้ในการสังเคราะห์ส่วนประกอบเภสัชกรรมที่ใช้งานได้ (APIs) และผู้สมัครยา โดยมักมีส่วนร่วมในโครงสร้างของโมเลกุลที่มีผลทางบำบัดที่เป็นไปได้ นอกจากนี้ มันยังพบการใช้งานในการผลิตสีย้อม สี และโพลิเมอร์ ซึ่งวงแหวนอะโรมาติกและกลุ่มกรดคาร์บอกซิลิกของมันอนุญาตให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่หลากหลาย บทบาทของมันในการวิจัยและพัฒนาก็สำคัญเช่นกัน เนื่องจากถูกใช้ในการศึกษาปฏิกิริยาเคมีและสร้างสารประกอบใหม่ที่มีคุณสมบัติเฉพาะ