ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบทางเคมีที่มีโครงสร้างซับซ้อน โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยาเพื่อพัฒนายาที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ เช่น ยาต้านการอักเสบ หรือยาที่ออกฤทธิ์ต่อระบบประสาท โครงสร้างที่มีหมู่อัลดีไฮด์ บิวทอกซี และเมทอกซี ทำให้สามารถทำปฏิกิริยาต่อเนื่องได้หลายรูปแบบ เช่น การเติมหมู่ฟังก์ชันอื่นผ่านปฏิกิริยาควบแน่น หรือการลดหมู่คาร์บอนิล เป็นต้น นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยเพื่อสร้างสารตัวอย่าง (lead compound) สำหรับทดสอบฤทธิ์ทางเภสัชวิทยา