ใช้ในทางการแพทย์เป็นยาต้านไวรัส ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรักษาและป้องกันการติดเชื้อเอชไอวี (HIV) โดยทำงานยับยั้งการทำงานของเอนไซม์รีเวิร์สทรานสคริปเทส ซึ่งไวรัสจำเป็นต้องใช้ในการจำลองตัวเอง ทำให้การแพร่กระจายของไวรัสในร่างกายลดลง นอกจากนี้ยังใช้รักษาโรคตับอักเสบจากไวรัสบี (HBV) เนื่องจากมีประสิทธิภาพในการยับยั้งการจำลองของไวรัสชนิดนี้เช่นกัน มักใช้ในรูปแบบของยาเม็ดร่วมกับยาต้านไวรัสอื่นๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา และช่วยลดโอกาสที่ไวรัสจะดื้อยา