ใช้ในทางการแพทย์เป็นยาที่ช่วยลดการอักเสบ และมีฤทธิ์ต้านเชื้อไวรัส โดยเฉพาะไวรัสตับอักเสบบีและไวรัสไข้หวัดใหญ่ นิยมใช้รักษาผู้ป่วยที่มีอาการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลัน รวมถึงช่วยลดอาการไอและลดการผลิตเสมหะ ยังมีการศึกษาว่าสามารถช่วยปกป้องตับจากความเสียหายจากพิษต่างๆ ได้อีกด้วย จึงมักนำมาใช้ในรูปแบบของยาฉีดหรือยาเม็ดในระบบสาธารณสุขของบางประเทศ