Nelfinavir Mesylate hydrate เป็นยาต้านรีโทรไวรัสที่ใช้หลักในการรักษาการติดเชื้อ HIV โดยทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้งโปรติเอส (protease inhibitor) ซึ่งยับยั้งการทำงานของเอนไซม์โปรติเอส HIV-1 ที่สำคัญต่อการแบ่งขยายและการผลิตอนุภาคไวรัสที่ติดเชื้อได้ โดยการยับยั้งเอนไซม์นี้ ยาจะป้องกันการเจริญเต็มวัยของไวรัส ลดปริมาณไวรัสในร่างกาย และชะลอการดำเนินของโรค มักสั่งจ่ายเป็นส่วนหนึ่งของการบำบัดต้านรีโทรไวรัสที่มีประสิทธิภาพสูง (highly active antiretroviral therapy หรือ HAART) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดความเสี่ยงของการพัฒนาการดื้อยา นอกจากนี้ ยังมีการสำรวจในงานวิจัยสำหรับการนำไปใช้รักษาการติดเชื้อไวรัสอื่นๆ และมะเร็งบางชนิด โดยอาศัยกลไกการยับยั้งกิจกรรมโปรติเอสในบริบทต่างๆ ซึ่งช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตและยืดอายุผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV