ใช้เป็นสารต้านไวรัส โดยเฉพาะไวรัสเฮอร์เพส (Herpesviruses) เช่น ไวรัสที่ก่อให้เกิดเริมที่ริมฝีปากและเริมที่อวัยวะเพศ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาในการรักษาการติดเชื้อไวรัส cytomegalovirus (CMV) โดยเฉพาะในผู้ป่วยที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง เช่น ผู้ป่วยโรคเอดส์หรือผู้ที่ได้รับการปลูกถ่ายอวัยวะ สารนี้ทำงานโดยการยับยั้งการจำลองตัวของดีเอ็นเอของไวรัส ทำให้การแพร่กระจายของไวรัสลดลง จึงนิยมใช้ในรูปแบบของยารักษาเฉพาะที่หรือยาทางระบบ ขึ้นอยู่กับตำแหน่งและรูปแบบการติดเชื้อ