ใช้หลัก ๆ เป็นสารฆ่าเชื้อและยาฆ่าเชื้อในงานอุตสาหกรรมและการแพทย์ มีประสิทธิภาพในการควบคุมการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ในระบบน้ำ รวมถึงหอระบายความร้อนและของเหลวอุตสาหกรรม มักถูกผสมเป็นน้ำยาฆ่าเชื้อสำหรับการทำความสะอาดพื้นผิว เนื่องจากความสามารถในการรบกวนเยื่อหุ้มเซลล์ของแบคทีเรียและเชื้อรา ยังถูกใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาแบบถ่ายโอนเฟสในสังเคราะห์อินทรีย์ เพื่ออำนวยความสะดวกในการเกิดปฏิกิริยาระหว่างสารตั้งต้นในเฟสต่าง ๆ คุณสมบัติสารลดแรงตึงผิวทำให้มีประโยชน์ในน้ำยาล้างและอิมัลซิไฟเออร์ ซึ่งช่วยรักษาความเสถียรของส่วนผสมและปรับปรุงประสิทธิภาพการทำความสะอาด นอกจากนี้ยังใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาโมเลกุลเพื่อการสกัดโปรตีนหรือกรดนิวคลีอิกในบางกรณี