GNE-490 ใช้หลักๆ ในด้านการวิจัยทางการแพทย์ โดยเฉพาะในการศึกษาและพัฒนาการรักษาโรคเมแทบอลิซึมผิดปกติ (metabolic disorders) มันทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้งที่แรงและเลือกเฉพาะของเอนไซม์ diacylglycerol acyltransferase 1 (DGAT1) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์ไตรกลีเซอไรด์ (triglyceride) โดยการยับยั้ง DGAT1, GNE-490 แสดงศักยภาพในการลดการดูดซึมไขมันและปรับปรุงพารามิเตอร์เมแทบอลิซึม ทำให้เป็นผู้สมัครสำหรับการรักษาโรค เช่น โรคอ้วน เบาหวานชนิดที่ 2 และกลุ่มอาการเมแทบอลิซึมที่เกี่ยวข้อง การประยุกต์ใช้ขยายไปถึงการศึกษาก่อนคลินิก โดยใช้ในการสำรวจกลไกการเมแทบอลิซึมลิพิด (lipid metabolism) และประเมินประสิทธิภาพการรักษาในโมเดลสัตว์ นอกจากนี้ ยังเป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าในการทำความเข้าใจบทบาทของ DGAT1 ในกระบวนการทางสรีรวิทยาและพยาธิสรีรวิทยาต่างๆ