ใช้ในทางการแพทย์เป็นยาปฏิชีวนะชนิดหนึ่งที่ออกฤทธิ์ต่อแบคทีเรียชนิดแกรมลบและบางชนิดของแกรมบวก โดยทำงานยับยั้งการสังเคราะห์โปรตีนของแบคทีเรียที่ระดับไรโบโซม ทำให้แบคทีเรียไม่สามารถเจริญเติบโตและแพร่พันธุ์ได้ เหมาะสำหรับรักษาการติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรียที่ไวต่อยานี้ โดยมักใช้ในกรณีที่มีการดื้อยาต่อสารปฏิชีวนะกลุ่มอื่น ๆ อาจใช้ในรูปแบบฉีดเข้ากล้ามเนื้อหรือให้ทางหลอดเลือด ขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของแพทย์และสภาพของผู้ป่วย