ใช้เป็นยาต้านไวรัส โดยเฉพาะไวรัสเฮอร์เพส เช่น ไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคเริมทั้งเริมที่ผิวหนังและเริมที่อวัยวะเพศ ออกฤทธิ์โดยยับยั้งการจำลองตัวของดีเอ็นเอของไวรัส ทำให้ไวรัสไม่สามารถแพร่พันธุ์ได้ จึงช่วยลดความรุนแรงและระยะเวลาของอาการ นิยมใช้ในรูปครีมหรือเจลทาเฉพาะที่สำหรับกรณีเริมที่ผิวหนัง หรือใช้ในรูปยาเม็ดสำหรับกรณีที่ต้องการรักษาอย่างเข้มข้น โดยเฉพาะในผู้ที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ